褚筱被这二人逼恼了：“二位祖宗，霍长今是我什么人啊？我用得着在这里兜圈子吗？我骗你们对我有什么好处吗？我只是欠她个人情，现在我也还了，她的生死我也没办法主宰啊！”
他越说越气，反正这别院也没有其他人，就彻底打开了话匣子：“况且，她一个大将军沦落至此，是我的错吗？”
他拿起茶杯灌了一口，对着萧祈指责：
“萧和安，霍长今有多强，你们北辰皇室真的一无所知吗？还是说根本就不在乎？你们是不是以为打仗和小孩子过家家一样？真以为那三年的西征是数日子的啊？沙场上活着回来的人被自己的主子给弄死了！能把霍家人逼的走上反叛之路，萧氏皇族还真是令我刮目相看啊！”
萧祈被他堵的语塞，她当然知道褚筱说的句句属实，北辰欠霍家的太多了。
但是，当务之急不是这个——
萧祈直视着他，一字一句道：“褚怀殷，骂我的话留着慢慢说，我只问你，霍长今，在哪里！”
“真犟！”褚筱长叹一口气，无奈道：“她应该还活着，但确实活不久了。”
“什么意思？”
“都说了，她中毒了。”
“我要见人。”
面对萧祈这打不得骂不得的身份，褚筱只能好没气的答应：“那二位先在这住下，我明日带您二位去见，好不好？”
这个夜晚，三个人都未曾闭眼，而姑苏的那位，也是。
去姑苏的路上，萧祈在船内看着两岸的白墙黛瓦在烟雨中晕成一幅淡墨画，好比她此刻的心情，被阴霾狠狠包围着。
走了三日，当三人抵达悠然居时，院内只有沐华元一人在躺椅上睡觉。
萧祈的心凉了半截。
褚筱过去拍了拍沐华元的肩膀，把她脸上盖着的蒲扇取了下来，给她扇风献殷勤：“师父？师父！醒醒！”
“哎呀！臭小子，别吵吵！”
沐华元翻了个身又睡了过去。
“师父，霍雪兰衣呢？”
“去后山采药了。”沐华元咂咂嘴又睡熟了。
雪兰衣？应该就是霍长今。
萧祈的心算是热了一点，她好歹，还活着。
不等褚筱安排，萧祈便急声问清路线，转身就往后山走。
许青禾见状，默默跟上——她同样急切。
后山的石阶覆着薄苔，夕阳把两人的影子拉得很长。
萧祈走得急，裙角被树枝勾破了也没察觉，直到转过一道山弯，听见前面传来“哗啦”一声——是药篓里的药材掉了出来。她猛地顿住脚步。
石阶下方，霍长今正弯腰捡草药，背上的竹篓装得半满，里面躺着几株带着露水的柴胡和当归。她戴了块素色面纱，遮住了大半张脸，只露出一双眼睛，她比三个月前清瘦了许多，看着薄薄一片，就是当初在诏狱接她出来时也不见她这般模样，远远看去像一阵风就可以吹倒她，完全不像个大将军。
萧祈的心跳瞬间漏了一拍，喉咙发紧，褚筱说的是真的。
霍长今也察觉到动静，抬头望过来，四目相对的刹那，她手里的草药“啪”地掉在地上。
是萧祈？怎么会是萧祈？
不对，她一定是太想她了，才出现了幻觉。
她迟迟没有去接她，她早就梦到过无数次和萧祈见面时她的质问模样了。
她下意识地转身要躲，手腕却被萧祈快步上前抓住。
“霍长今！”萧祈的声音带着哭腔，却又透着股压抑的怒火，“你敢躲我？”她伸手去摘那面纱，被霍长今偏头躲开。
这一躲，彻底点燃了萧祈积压三个月的委屈。
“什么真心不负？什么回来接我？全是谎言！全是骗子！你既然要弃我，当初何必说那些话？”
她红着眼，字字像带着刺，“好，你想躲，我成全你——霍长今，我萧祈说到做到！此生不复相见！” 她说完，猛地甩开霍长今的手，转身就往山下走。
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