帕来，让元琬自己擦干头发，又蹲下身疑惑地问她：“阿琬，他们为什么要拿笔乱涂你的课业？”

&esp;&esp;“阿娘，”元琬黑亮的眼珠瞧着她，坦然答道：“我昨日的课业得了夫子嘉奖，做得比谁都好。他们只不过是从未见过会读书的女孩儿，不服气，反倒要故意笑话我。”

&esp;&esp;令莺听得愣了一下，又想了想，才抬手摸摸女儿的头发：“阿娘明白了，阿娘自然是向着你的，只是他们人多，你却是孤身一人，以牙还牙可以，但凡事都得先顾好自己，莫要吃眼前亏，明白吗？”

&esp;&esp;令莺自己没能做到这一点，至今也不敢说，她已经学聪明了，却不希望女儿也如此。

&esp;&esp;元琬扬起小脸，认认真真地听着。

&esp;&esp;她五官轮廓大半随令莺，唯独一双眼眸……却越长越像生父。好似两颗上等的玉石，黑得纯粹，透着水润的亮泽。

&esp;&esp;“阿娘不必忧心，并非女儿惧怕他们，反倒是他们惧怕我比他们强，才有意嘲笑女儿，否则他们怎么不去丢差生的课业？”

&esp;&esp;这一点令莺从未想过，再仔细一琢磨，竟也不无道理。

&esp;&esp;许是这些年跟随自己在外面颠沛，难免会吃苦，阿琬反而成长得格外快。

&esp;&esp;令莺心中百感交集，伸手将女儿抱进怀里面，二人额头轻轻相抵。

&esp;&esp;她眼底微微发酸，还是没忍住，在元琬柔软的脸颊上亲了一口，轻声说：“阿琬，你长大了。”

&esp;&esp;-

&esp;&esp;天公作美，这场雨并未连绵太久，翌日清晨便云收雨霁，天光澄澈明丽。

&esp;&esp;此次出行令莺早已提前雇好了车马，母女二人一同戴上帷帽，轻车简行，往吴县而去。

&esp;&esp;这几年的日子还算安稳平静，起初，她们栖身的那座城隍庙地处僻静，令莺也不敢在外人面前露面，大多时候都躲着人，埋头劳作。

&esp;&esp;时日久了，即便再胆小的兔子，也终于摸清了四周，不至于像当初那般胆战心惊。

&esp;&esp;令莺还偷摸打听过，天子可曾立后，又是否纳了新妃子。

&esp;&esp;连她自己也说不清，她一面隐隐盼着当真如此，一面又觉得莫名不安，生怕元晏会遭人冷落慢待。

&esp;&esp;一晃已是三年了，或许元霁早已放过了她，将她彻底忘却。可心底又有个声音告诉令莺，此事绝无可能。

&esp;&esp;千思万绪缠在一处，她心里也乱作一团，刻意不让自己再去回想那张脸。

&esp;&esp;无论怎么说，此行去吴县游玩，又恰逢中秋佳节，听闻夜里还会燃放焰火，到时必定万人空巷，她们俩最好还是莫要露出外貌。

&esp;&esp;坐在摇晃的车马中，心头免不了翻来覆去地想。可抵达吴县之后，要不了多久，令莺很快便再记不得烦心事。

&esp;&esp;她在乡野长大，但曾跟随阿娘与乳母来过吴县，似乎那一日还是浴佛节。

&esp;&esp;令莺记忆中，整条街挂满彩幡，阿娘牵着她的手去慈恩寺给佛像淋香水，寺庙里还有供过佛的糕饼可以吃，面馅包着一股花瓣与香烛的气味儿，至今想来，那份味道仍然温馨喜悦。

&esp;&esp;如今变为她牵着女儿，二人走在游人如织的街道上，谁知没走多远，竟在正街望见一座崭新的道观，几名道士着青色道袍，似在开炉炼丹，正有硝石味悠悠飘开。

&esp;&esp;令莺多看了几眼，隐约觉得有些奇怪。江南这边佛寺多得数不清，可道观反倒十分少见，没料到这般热闹的街市里头，竟有人当街炼丹，这风气莫不是从洛阳传过来的。

&esp;&esp;元琬同样瞧见了，乖巧地贴着令莺，极小声说道：“女儿听夫子说，父……陛下崇信方术，沿海州郡前两年还自发修楼船，要东渡蓬莱去寻仙山。这些道观也是……取之尽锱铢，用之如泥沙。”

&esp;&esp;纵然不曾亲眼得见，令莺也能想见该有何等声势浩大，总归最后折腾受累的，还是寻常百姓。

&esp;&esp;她叹了口气，见元琬帷帽的垂纱乱了，遂俯身帮她理好，忍不住嘀咕道：“老而不死是为贼，若真有仙山，秦皇早该寻到，还有你爹什么事。”

&esp;&esp;再联想到废太子一说，令莺不免更为心烦。

&esp;&esp;正愤愤咬牙，元琬忽然看着她，轻声道：“阿娘，我总觉得，父亲是在找我们，不是为了求仙问道。”

&esp;&esp;令莺闻言愕然了一下，几乎想也没想便摇头：“不会，他向来最厌恶这