“您这徒弟确实不错，本事大得很，我这隆昌货行，都要险些因他做不下去了。”

常霄面上挂笑，笑意却不达眼底。

柳来福听到这里，面色微凝，“这是为何？还请常掌柜细说，若是我那徒弟有错在先，我必定会出面教训他。”

常霄摇摇头，示意曾如安拿出手中清单，拿到后，他把纸展开，放在了柳来福面前。

“还请您老人家先看看，这几桩生意可有什么不对劲之处？”

柳来福混迹这行当多少年了，什么手段没见过，当时就垂眸不言语。

这时候，夏小五也得了常霄的眼色，把自己打听到的，柳吉和私盐贩子有来往一事给捅破了。

柳来福彻底没法子继续装成没事人，他蓦地起身，原地走了两步，回头看常霄道：“常掌柜，恕老身不明白，您这是什么意思？”

“就是明面上的意思，您瞧得出的意思。”

常霄也冷下眉眼，“柳老，您在官牙行德高望重，在下也是在马桥本本分分经营多年，如您所言，咱们过去确实井水不犯河水，可如今，您可要听听您的好徒弟，为了掩盖他见不得人的生意，都做了什么勾当？”

旋即他便半点情面不留，将柳吉联合隆昌货行的旧主顾做局找茬开始，到散布流言，诋毁货行等种种行径一概讲明，末了还不忘道：“在下今日既能在这里与您说这些，便是手里已攥了足够与他对簿公堂的证据，只是不到万不得已，谁都不想到那一步，您说是不是？”

柳来福到此已是面沉如水。

说实话，他信柳吉会耍弄心机，但是沾染私盐？

这可是一不小心就能被判流放的生意！

甚至为了此事，还不惜与常霄结仇，看这架势，完全是奔着要毁了隆昌货行名声去的。

奈何碰上了常霄不说，人家还有个刚进牙行做账房，且本事还不小的大舅哥。

外加夏小五……

有这么两个人在手，加上常霄的魄力，柳来福毫不怀疑，这几人是有本事送柳吉进大牢的。

真到了那一步，自己的老脸还不知要往哪里搁！

而且这才刚刚两个月，柳吉居然就已经迫不及待，借官牙行的幌子走他的私盐，只要成功的次数越多，他的胃口也会随之越变越大。

可以想见，期间打自己师父名号与人攀交情的事，怕是不会少了。

柳来福把桌上的纸张拿起，复又重重拍了回去。

这点小伎俩一旦搬到明面上，根本瞒不住他的眼睛，但在此之前，他却完全被柳吉蒙蔽。

至于作假的可能？

曾如安拿出的账目，以他的威望，完全可以亲自回去查明，若是伪造，一戳即破，没有意义。

最重要的是，常霄没有理由费尽心机只为对柳吉发难。

以隆昌货行现今在马桥镇的地位，他柳吉不过是个小人物罢了。

要不是非要跳到常霄面前，常霄怕是都不会多看他一眼。

“常掌柜想如何？”

柳来福是为人清白不假，但绝不是优柔寡断之辈。

常霄已经把事情说得很明白，此事的知情人也全都坐在了这里。

他若不出面肃清门户，舍了柳吉保住自己的名声，恐怕连在城里的两个儿子也会受牵连。

官牙人这行最看重信誉，又因为多是子承父业，一个人的名声坏了，能牵连这一整家。

“此事您老不该问我，该问您自己。”

常霄老神在在，喝了柳家的两口茶。

“柳老，您一世英名，不该为了个便宜徒弟毁于一旦。而且如今看来，他多半当初接近您拜师，就存了不正之心，为了这种人，不值得。”

夏小五插嘴道：“就是，您要是还缺徒弟，要不收我吧？我愿意改名柳小五！到时候，每天都来村里孝敬您！”

反正他的倒霉爹早就死了，娘也改嫁了，没人管他姓什么。

常霄：……

曾如安：……

怎么这里还有个见缝插针的。

柳老牙人被他噎了一下，不知道他是认真的还是在说笑。

不过有了柳吉这一遭，他无论如何都不敢收徒了。

人心难测啊！

该说的都说了，是时候送客。

自始至终柳来福没有把话挑明，不过常霄知道这便够了。

到时且看柳来福这个做师父的能做到哪一步，若是还心慈手软，常霄不介意再推一把。

把事情办妥，回程时三人心情一松，有了闲心边走边聊。

回到镇上后，先还了驴子，夏小五去忙别的，曾如安回牙行上工，唯独剩下常霄是自己给自己打工，最为悠闲。

他拐进路边从食店买了一锅刚出炉的桂花糕和一包炸馓子，两样都是曾如意爱吃的。

为免放凉了滋味不好，他没有回货行，而是转道去了绣坊。

常霄有日子没来这