顺道回去看看老宅，谁知到家后并未见官差上门，当夜歇下后……翌日清晨人便不见了踪影。”
沈意林沉吟道：“此事颇有蹊跷。怕是有人故意将你们引回镇上，姨丈的失踪未必是意外。”
他最近正受妹妹所托查刘茹命案，敏锐觉察出其中定有蹊跷。
江姨母泣不成声：“究竟是谁要加害我们？我们平生与人为善，你姨丈更是老实本分为何独独害他一人？”
沈识因在旁听得心惊，忽然忆起那日大太监传来的口谕，曾说杀害刘茹的凶徒已然落网，却不肯明说是何人。
难道竟是姨丈？
可那样敦厚的长辈，怎会做出这等丧尽天良之事？她只觉遍体生寒，那江絮可知晓内情？
姚舒将江姨母安顿歇下后，又命沈意林遣人前往小镇仔细搜寻，盼能寻得蛛丝马迹。
陆呈辞始终静立一旁缄默不语，目光却时时落在沈识因身上。
其实他早前便疑心过那位姨丈，奈何始终寻不着实证。那般看似敦厚的长者，怎会骤然遭此不测？
眼见日头西斜，沈识因与陆呈辞正欲告辞回府，忽见宫使疾步而来，称圣上急召陆呈辞与周烨入宫议事。使者言明已先往亲王府与周家寻人未果，这才寻至沈府。
听闻皇上召见，沈识因不由望向陆呈辞。四目交汇间，虽未发一言，却已洞悉彼此心中所虑。
片刻后，陆呈辞上前轻轻握住她的手：“你先在此处等我，待我面圣归来，便接你回府。”
沈识因颔首应下，目送他与周烨出了太师府。
二人并未径直入宫，反倒拐进了街市。陆呈辞在铺前挑了双兔毛缝制的手套。周烨诧异道：“如今天气渐暖，买这个作甚？”
陆呈辞摩挲着柔软兔毛：“前几日皇上将宫里养的那只兔子送到王府给识因。那小东西曾在宫中伴她多时，亦是皇上亲手喂养的。”
周烨看了看他的神色：“所以，你醋海生波，又奈何不得，便想借这手套膈应皇上？”
陆呈辞默不作声，将手套仔细戴好，迈步朝前走去。周烨紧随其后道：“这般你都能忍下？若换作是我，早将那兔子宰了。不过你也莫要为此为难识因，当初她困在宫中实属无奈。我那时为打探消息，在宫里散了多少银钱，那些太监宫女都说，皇上虽待她亲厚，却从未有过逾越之举。”
陆呈辞颔首：“这些我自然明白。只是心里总归憋闷。”他轻叹一声，“我怎会怪她？知晓她这些时日受尽煎熬，这场权势之争着实伤她至深。”
周烨随他登上马车，疑惑道：“你说皇上今日为何同时召见你我二人？往日纵有要事相商，也都是分别传召，从未有过这般情形。”
陆呈辞沉吟道：“许是与前日军营变故有关。再者……你我素来交好，他自是不愿见朝臣过从甚密。”
二人到了皇宫，由内侍引着往大殿行去。甫入殿内，却见除他二人外，另有几位朝中重臣已在场。
此时新帝陆瑜正端坐龙案前，见他们进来，目光先扫过陆呈辞，随即落在他那副兔毛手套上，眸色一沉，方又迎上他看来的目光。
四目相对，满室寂静，气氛陡然凝滞。
——
沈识因在太师府一直等着陆呈辞。心中不免忐忑，不知圣上此番召见是何用意。姐姐在一旁柔声宽慰：“他如今是亲王之尊，朝务繁忙实属常情。”
姐姐知她心结——皇上曾对她表露过心意，虽最后成全了她与陆呈辞，可这般君臣相见，难免令人担忧。
直至月上柳梢，陆呈辞才回来。沈识因急急迎上前：“可有要事？怎的到这般时辰才回来？”
陆呈辞握住她微凉的手，温声道：“无事，不过是与几位大臣商议些朝中要务。”
沈识因轻轻应了声，牵着他往内院走：“天色已晚，今夜便在府中歇下罢。娘亲早已将厢房收拾妥当了。”
“也好。”
二人相携步入房中。这里仍是沈识因从前的闺阁，只是添置了不少男子衣饰用具，妆台前并排搁着两柄玉梳。
算来，这是他们成婚后的第二个夜晚。
沈识因取了寝衣递与他：“沐浴的热水已备好了，你先去梳洗罢。”
却见陆呈辞凝眸望来，嗓音温沉：“今日一同沐浴可好？”
她脸颊微热：“还是别了吧。”
“为夫想与娘子共浴也不成？”
“我就是不习惯。”
“多几次就习惯了。”
她尚欲推拒，却觉身子一轻，竟被他打横抱起，往隔壁沐室走去。
“陆呈辞，你……还是放我下来吧！我有点……不好意思。”
“不要。”他臂弯收得更紧，“我就要与你一起洗。放心，我会好好伺候你。”
“……你……你的手……先别摸这里，痒……”
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作者有话说：来啦来啦！4
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